Se localiza na região do Cáucaso, na região de Kabardino-Balkaria, na Rússia, a vinte quilômetros ao norte da cordilheira principal do Grande Cáucaso e a 65 km sul-sudoeste da cidade russa de Kislovodsk, uma região de fronteira entre a Rússia e a Geórgia. Ambos os países formavam a antiga URSS, mas agora são estados absolutamente independentes.
Foto acima: Elbrus visto do monte Cheget. Foto snowmountains.org
As montanhas do Cáucaso são o resultado de colisão de duas placas tectônicas, a placa arábica movendo-se para o norte com relação à placa eurasiana. Elas formam uma continuação do Himalaia, que está sendo empurrado para cima por uma colisão similar entre as placas eurasiana e indiana. Toda a região é regularmente sacudida por fortes terremotos oriundos dessa atividade.
O Cáucaso, junto com os Urais, por convenção histórica unicamente (e sem base geográfica), é considerado a fronteira entre a Europa e a Ásia. O artificialismo da fronteira em um contexto geográfico é exemplificado pelo fato de a parte setentrional do Cáucaso freqüentemente ser considerada como localizada na Europa, e a parte meridional na Ásia. O monte Elbrus, com 5.642 metros acima do nível do mar, está assim situado na Europa, sendo o seu ponto mais elevado. É ainda o 10º monte de maior proeminência topográfica no mundo.
O monte Elbrus é um vulcão extinto e possui forma de cone, formado pelo magma extravasado. Sua última erupção foi no ano de 50 dc. Possui uma cratera com diâmetro que varia de 300 a 400 metros, atualmente cheia de gelo e neve. Seu pico com neves eternas alimenta 22 glaciares que por sua vez, dão origem aos rios Baksan, Kuban e Malka.
O Elbrus possui 2 cumes principais, o cume Ocidental, com 5.642,7 metros e o cume Oriental com 5.621 metros de altitude. O colo entre os 2 cumes esta a 5.416 metros. A Área de Glaciações, são mais de 50 glaciares, possui em torno de 144 km quadrados. A linha de neve (em agosto), fica por volta dos 3.400 metros.
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